Miasto w cieniu twierdzy
W 1815 roku Poznań został stolicą Wielkiego Księstwa Poznańskiego, prowincji Prus o ograniczonej, a z czasem zniesionej autonomii. Strategiczne położenie wschodnich rubieży państwa pruskiego zadecydowało o zainteresowaniu tym obszarem ze strony władz wojskowych. W 1828 roku na polecenie króla Fryderyka Wilhelma III rozpoczęto proces przekształcania Poznania w twierdzę. Złożyło się na to kilka przyczyn: dogodne ukształtowanie terenu, obecność rzeki, miejsce skrzyżowania głównych traktów w tym regionie, napięcia w relacjach z Rosją czy obawy przed zrywami niepodległościowymi ze strony Polaków. Za powstaniem w mieście fortyfikacji opowiadał się m.in. generał Karl von Grolman, który już w 1817 roku opracował jego wstępny projekt. Wznoszenie umocnień trwało kilkadziesiąt lat i doprowadziło do zamknięcia miasta w ciasnym „gorsecie”, w obrębie którego ważną rolę odgrywał wojskowy garnizon.