Rzeka w mieście
Przed stuleciami zakładając miasta nad brzegami rzek, kierowano się przede wszystkim czynnikami praktycznymi. Rzeki dawały naturalną ochronę, były najwcześniejszymi szlakami komunikacyjnymi, stanowiły źródło pożywienia oraz niezbędnej do rozwoju energii. Relacja rzeka-miasto jest obustronna, działa na zasadzie sprzężenia zwrotnego, bowiem rzeka kształtuje indywidualne oblicze miasta, miasto zaś decyduje o postrzeganiu rzeki i jej funkcjach.
Warta w miejscu, w którym znajduje się dziś Poznań, stanowiła dogodny teren do lokowania ośrodka miejskiego. Krzyżowały się tutaj wodne i lądowe szlaki handlowe. Przeprawa była stosunkowo łatwa dzięki temu, że rzeka dzieliła się na kilka ramion, pomiędzy którymi powstawały zalewowe wyspy, a na brzegach znajdowało się kilka strategicznych wzniesień, widocznych do dzisiaj: Wzgórze Przemysła, Wzgórze św. Wojciecha i Wzgórze Winiarskie (dzisiejsza Cytadela). Jej wody dostarczały energii i pożywienia, stanowiły ważny czynnik w obronie miasta, ale często niosły także śmierć i zniszczenie.